Kotlet de volaille (czyt. de wolaj) to klasyczna i popularna potrawa z mięsa drobiowego - z piersi kurczaka, nadziewanych aromatycznym masłem ziołowym, z czosnkiem, natką pietruszki i szczypiorkiem lub koperkiem. Zawijane w roladki i smażone w panierce.

Kojarzy się z weselami, uroczystymi obiadami i eleganckimi restauracjami. Zgodnie z klasyczną sztuką kulinarną, prawdziwy de volaille to cienko rozbita (lub nacięta w tzw. kieszonkę) pierś z kurczaka, w którą ściśle zawija się podłużny kawałek zimnego masła – najczęściej z dodatkiem świeżego koperku, natki pietruszki, czosnku i odrobiny soku z cytryny.

Tak przygotowaną roladkę podwójnie się panieruje, a następnie smaży (często w głębokim tłuszczu), aby uzyskać idealnie złocistą, chrupiącą skorupkę przy zachowaniu maksymalnej soczystości mięsa.

• Klasyczny de volaille ma w środku wyłącznie masło z ziołami. Jeśli wewnątrz znajdziesz żółty ser, szynkę czy pieczarki, jesz pysznego "kotleta nadziewanego" (często mylonego z cordon bleu), ale nie jest to już tradycyjny de volaille.
• Po pierwszym przekrojeniu chrupiącej panierki nożem, na talerz powinno swobodnie wypłynąć gorące, aromatyczne i pachnące ziołami masło.
• W najbardziej eleganckich, restauracyjnych wersjach kotlet ten formuje się, zostawiając na końcu wystającą kostkę ze skrzydełka, co ułatwiało jedzenie i dodawało szyku.

Choć brzmi jak danie prosto z Paryża (de volaille w języku francuskim oznacza po prostu „z drobiu”), potrawa ta ma rodowód wschodnioeuropejski. Na świecie ten sam kotlet jest znany jako Chicken Kiev (kurczak po kijowsku).

Jego powstanie przypisuje się francuskim szefom kuchni (m.in. słynnemu Marie-Antoine'owi Carême), którzy na przełomie XVIII i XIX wieku gotowali dla arystokracji w Imperium Rosyjskim. Połączyli oni wyrafinowane francuskie techniki kulinarne z zamiłowaniem do drobiu i masła, tworząc danie, które na zawsze weszło do kanonu światowej kuchni.